Estudios de la Economía

La forma del producto: del bien a la obra

La segunda cuestión que las industrias creativas permiten estudiar y repensar radicalmente es la relación entre trabajo, producto y valor, pues constituyen un caso de desacoplamiento y quiebre de la clásica relación entre trabajo y valor.

La clave está, a mi juicio, en la forma cómo se configura el producto de las industrias creativas, el cual se elabora como obra, y no sólo como bien. Aqui es importante recordar la distinción que establece Callon entre producto y bien.Los productos observa Callon involucran conjuntos de relaciones heterogéneas que sobrepasan con creces los límites materiales y temporales de una transacción de mercado. Los productos son en ese sentido historias de relaciones complejas. En consecuencia, a fin de ser transados en un mercado, los productos deben ser singularizados, reducidos, si se quiere, a bienes. Para ello, sus cualidades deben ser definidas lo más claramente posible hasta hacerlas comparables con las de otros bienes y, con ello también, poder calcular su valor. Si miramos a la luz de esta distinción entre productos y bienes los procesos de producción de cosas tales como alimentos, seguros de salud o software, resulta evidente que sus procesos de producción tienen incorporada la necesidad de estabilizar estos productos como bienes, esto es, de introducirlos en un mercado como objetos delimitados, comparables y calculables. Ciertamente, tales definiciones son cada vez más a menudo objeto de controversias públicas en las que ciudadanos, consumidores y otros agentes proponen definiciones alternativas de aquello que realmente es el bien, ie. de aquellas relaciones que deben ser consideradas como parte integral del mismo. Pero, aún en estos casos, lo que está en juego es cómo encuadrar el bien, cómo definir claramente la lista de cualidades que lo constituyen en un momento determinado y que permiten o dificultan su transacción.

A mi juicio, en el caso de las industrias creativas encontramos una configuración radicalmente distinta. Sus productos, esa red de relaciones heterogenes que constituyen una colección de ropa, una escultura o un disenyo arquitectónico, no son elaborados para ser transados como bienes, sino ante todo para ser valorados como obras en espacios distintos a los del mercado. La obra puede ser entendida, al igual que el bien, como una forma de singularización de productos, pero una singularización mucho más radical, al punto de imposibilitar la comparabilidad. Mientras una lavadora es primero singularizada como bien con cualidades definidas y comparables, aunque luego se vea desbordada por otras consideraciones que dificultan su comparabilidad, una obra de arquitectura es primeramente singularizada como objeto no económico, el cual puntualmente se ve desbordado por consideraciones económicas. Se trata entonces de una forma de singularización que, en al menos tres sentidos, nos conduce a un terreno más allá (o más acá) de la economía.

En primer lugar, las obras de la industria creativa se orientan a la producción de experiencias singulares. La centralidad de la experiencia de la obra se puede observar ya en los procesos de producción, donde los productores, sean estos artistas, arquitectos, escritores o disenyadores, son al mismo tiempo sus primeros consumidores. El proceso de producción es así un proceso de experimentación en el cual es imposible distinguir la producción del consumo. La centralidad de la experiencia de la obra tiene además otra consecuencia, y es que resulta muy difícil saber de antemano cuáles son las cualidades de la obra sin consumirla. La situación más habitual es que una vez que como consumidores experienciamos que una obra no es de nuestro gusto, suele ser demasiado tarde, pues ya estamos sentados en el cine o ya hemos adquirido la novela. Es por ello que las industrias creativas cuentan para ello con sofisticados sistemas de valoración de tales cualidades, especialmente bajo la forma de críticos.

En segundo lugar, la singularización de una obra ocurre por referencia a su autor, pero no entendido como el productor material de la misma, sino como una referencia inmaterial que cualifica a la obra. En ese sentido, el producto de las industrias creativas no es otro que el compuesto obra-autor. Ahora bien, de la misma manera como la idea de obra-experiencia hace colapsar la noción de valor de uso, la noción de obra-autor hace otro tanto con la noción de valor de cambio. El problema no es tanto la incertidumbre radical respecto al valor experiencial de la obra, sino la imposibilidad de una comparación abstracta del valor-trabajo invertido en diversas obras. Precisamente porque lo que se singulariza en las industrias creativas no solo es la obra, sino además el autor, es que no es posible encontrar en el trabajo social abstracto una medida de equivalencia para determinar su valor.

Por ultimo, y aca vuelvo a las reflexiones de Tarde sobre la producción de conocimiento, las obras de las industrias creativas hacen colapsar la noción de propiedad que sustenta las transacciones de bienes, pues ellas no se poseen de la misma manera como se posee un bien material. La propiedad de obras de arte, de arquitectura, de literatura no es exclusiva, no produce escacez, ni implica una libre disposición sobre la obra poseida. Las obras sobrepasan así constantemente la propiedad que se traspasa en una transacción comercial. A pesar de las transacciones en las que se ven ocasionalmente envueltas, su propiedad es colectiva.

Ignacio Farías