Estudios de la Economía

El propósito de este blog es describir brevemente mi trabajo de investigación doctoral, y como se enmarca en la dimensión económica del proyecto “Trajectories of Modernity”. El objetivo de TRAMOD es avanzar en el análisis de la pluralidad contemporánea del self-understanding y de las estructuras institucionales de las sociedades y los sistemas políticos, desde una perspectiva histórica y comparada. El titulo de la tesis doctoral es “Emergencia y cambio de la institucionalidad económica de las nuevas democracias modernas: análisis comparado de la política económica en Chile y Sudáfrica, post periodos autoritarios”, y trata de seguir la línea de argumentación interpretativa de Peter Wagner, director tanto de TRAMOD como de mi investigación doctoral, pero incorporando una comprensión desde la sociología económica de los modelos de desarrollo económico de países post autoritarios, en sus transiciones políticas y recientes procesos de renovación institucional. Para ello se busca interpretar desde la sociología de la modernidad wagneriana y explicar desde una sociología económica basada en el análisis de mecanismos, cuya abstracción intermedia es aplicable a fenómenos históricos concretos pero que a su vez pueden ser modificados por la realidad, tal como plantea Alejandro Portes (2010), siguiendo la idea del tipo ideal weberiano.

Las trayectorias de Chile y Sudáfrica, más de veinte años después de la desaparición de sus regímenes opresivos, el Apartheid (1994) y la Dictadura Militar (1990), imponen la pregunta por la continuidad(es) o discontinuidad(es) respecto a la situación anterior. Esta pregunta no va a encontrar la misma respuesta en todos los espacios de la sociedad. Una de las áreas más problemáticas, en que las expectativas de cambio se han pasado por alto incluso a pesar del impulso democrático, ha sido la política económica que funda el modelo de desarrollo de ambos países. La mayoría de las políticas post- autoritarias – tanto en Chile como en Sudáfrica – durante las transiciones democráticas y en la refundación institucional (Offe, 2004) han puesto hincapié en las nuevas políticas de inclusión social y han tenido éxito en la reducción de la pobreza. Pero ninguno de ellos tomó medidas enérgicas para reducir la desigualdad social, y ambos han tenido cuidado extremo de no perder la credibilidad en un contexto económico mundial dominado por el capitalismo financiero. La Concertación de Partidos por la Democracia en Chile y el African National Congress, ANC, en Sudáfrica han buscado mantener la legitimidad interna y externa a través de diversos mecanismos estratégicos comunes.

Tanto en Chile y en Sudáfrica los procesos de democratización vinieron acompañados por procesos de liberalización económica, con carácter refundacional. La trayectoria económica de ambos países puede considerarse exitosa en términos de sus resultados económicos, disminución de la pobreza y el aumento de PIB, especialmente en el caso chileno (French Davis, 2003, Seekins, 2011). Sin embargo, ambos países han mantenido altos niveles de desigualdad, siendo Sudáfrica el país más desigual del mundo según datos de 2009, con un coeficiente Gini de 63,1, mientras que Chile está dentro de los 15 primeros. Los ajustes y reformas estructurales propias de periodos autoritarios han generado crisis sociales y económicas, que han continuado en las transiciones democráticas socavando la base industrial, y por otro lado perpetuando la concentración del capital (Palma, 2011; Habib, 2013; Marais 2011).

Para entender la política económica desde una mirada comprensiva, y no solo de los mecanismos analíticos, es necesario relacionar aquello que Peter Wagner —siguiendo también las ideas de Anthony Giddens— ha llamado prácticas de asignación de recursos, con las prácticas autoritarias y prácticas políticas. Bajo este supuesto, un sistema institucional de la asignación de recursos, o el sistema económico y su modelo de desarrollo, se ha formado por inducción de la cristalización de las prácticas, los hábitos y la consiguiente configuración de reglas (Wagner, 1994; Wagner 2011). Los arreglos institucionales no son el resultado de decisiones solamente técnicas (formales), sino que responden también a opciones normativas (sustantivas). Por lo tanto, es interesante analizar el componente político de las decisiones que han informado los desarrollos institucionales neoliberales. En los casos de Chile y Sudáfrica, el reciente desarrollo institucional ha configurado una economía neoliberal, de manera implícita con poca intervención del Estado, y este desarrollo ha ido acompañado de un discurso socialdemócrata que se deriva de los discursos sociales y de desarrollo que circulan más allá del campo económico.

Uno de los objetivos de la investigación está siendo entonces comprender de qué forma las políticas económicas en las sociedades post autoritarias se ven influidas por las políticas formuladas en periodos anteriores, y de qué manera se ven influidas por el contexto global. Del mismo modo analizar los mecanismos que permiten y explican la continuidad estructural y la desigualdad social. Tanto en Chile como en Sudáfrica podemos observar el énfasis con que se ha constituido un tipo particular de discurso en torno al desarrollo económico capitalista por parte de las coaliciones gobernantes —en ambos casos de centro izquierda— y las elites económicas, y su inconsistencia e incluso la incompatibilidad con las práctica política y económica.

El nivel discursivo en que ha sido formulado el modelo de desarrollo institucional de ambos países es objeto central de análisis , pues por un lado se requiere una comparación a nivel de la economía política con el fin de no perder de vista el limite entre la evolución institucional y el contexto político. Las decisiones políticas en torno a la economía no son solamente una variable exógena ni contextual, sino más bien determinante. En ambos casos el modelo de desarrollo neoliberal, post periodo autoritario, ha sido planeado desde el Estado y a través de la generación y continuación de reformas estructurales, las que pueden ser descritas desde el materialismo económico de Karl Polanyi (1944) para quien el mercado es una creación desde el Estado y controlado por los actores y grupos burocráticos. Por tanto la separación de esferas solo puede ser analítica, no se puede analizar desde una perspectiva ontológica, pues todas las economías están finalmente planificadas como economías políticas (Hall , 1989).

Sudáfrica y Chile en sus correspondientes periodos autoritarios y post autoritarios han sido ejemplos de las reformas neoliberales de la llamada periferia capitalista, y casos exitosos en los continentes africano y latinoamericano. Sin embargo a pesar de las similitudes, ambos casos ofrecen una complejidad adicional. Si bien Sudáfrica ha demostrado una trayectoria neoliberal más mesurada que Chile, marcada por un universalismo post- apartheid en muchas de sus políticas públicas más sólidas (Seekings, 2014), Chile ha mantenido una ortodoxia neoliberal, enmascarada por un discurso marcado por el componente semántico de la socialdemocracia como sistema político. Sudáfrica, a pesar de los altos niveles de crecimiento, no ha logrado el éxito en los indicadores económicos que ha logrado Chile. Del mismo modo, los discursos de la esfera pública que prevalecieron en los períodos de transición en ambas sociedades, señalaron la posibilidad de una ruta de desarrollo alternativo, con un fuerte componente estatal, pero este discurso ha estado en desacuerdo con la práctica institucional del desarrollo económico en ambos países.

Desde una mirada puramente institucionalista valdría a pena preguntarse por la diferencia en los indicadores de crecimiento (por ejemplo para el año 2013 el nivel de crecimiento del PIB en Chile fue 4,40%, mientras que en Sudáfrica un 2,0%). Sin duda la tesis intentará dar luces sobre esta diferencia, sin embargo el eje argumentativo pretende ser la continuidad institucional de la política económica entre los periodos autoritarios y las transiciones democráticas de ambos países. En términos más generales, la investigación busca contribuir a los recientes esfuerzos por comprender desde la observación institucional – y de los mecanismos sociales – el cambio y la continuidad de los sistemas económicos de las nuevas democracias, las transiciones políticas y la problemática renovación institucional de países con sistemas políticos refundados.

Las nuevas configuraciones económicas post autoritarias de Chile y Sudáfrica denotan un alto grado de continuidad con las configuraciones anteriores. Esta continuidad será explicada en base a un sistema de mecanismos explicativos, que han emergido tanto inductiva como deductivamente, en torno temas centrales, como los actores nacionales (configuración particular del sistema político, tratamiento de los movimientos sociales), actores globales (elites, vínculos estratégicos con el extranjero), dimensiones normativas (capital moral) e inserción internacional (imagen estratégica). No vale la pena aquí detallar cada uno de los mecanismos, pues será parte de los resultados de la tesis doctoral, pero cabe mencionar que giran en torno a estas y otras dimensiones que han ido e irán emergiendo en la investigación, y que en conjunto dan vida a un modelo explicativo de la continuidad institucional post autoritaria de la política económica.

Otro de los conceptos centrales que guía la dimensión interpretativa de la investigación es lo que se ha denominado self-understanding económico, propio de economías emergentes, con cierto éxito a nivel de indicadores, aportando con ello a resolver preocupaciones del campo de lo que podríamos llamar la dimensión económica de la sociología de la modernidad. Busca situar la modernidad económica del llamado sur global (concepto en discusión), y las economías neoliberales de Chile y Sudáfrica en un contexto de la sociedad mundial. Para ello se problematiza, desde ya la clásica visión de las asimetrías en lo referente al espacio económico, los vínculos históricos y contemporáneos entre los centros económicos globales (Estados Unidos y Europa en nuestro caso), versus Chile y Sudáfrica en tanto casos de estudio. Históricamente el resultado de la relación comercial sistemática ha estado sostenida por la violencia (mano de obra africana y suelo en América Latina por ejemplo), para concretar el logro de lo que se conoce como Revolución Industrial en Europa, generando una relación de dominación evidente, lo que ya ha sido ampliamente estudiado por las investigaciones en torno a la teoría de la Dependencia. Sin embargo, en la investigación se buscará comprender porque en las transiciones políticas y en la refundación democrática Europa, Estados Unidos y el resto de los países emergentes en términos económicos, entraron en una relación particular, no solo como una dominación de los primeros centros por sobre el resto, sino en un acople dialéctico donde el centro fue concebido como el patrón a seguir en una especie de superioridad en términos “evolutivos” en lo referente al modelo de desarrollo económico. Esta supuesta posición particular de Europa y Estados Unidos ha apuntalado el debate histórico y sociológico sobre la modernidad durante los últimos 150 años, y a menudo se ha tendido a confundir una historia particular con una opción analítica y normativa de la teoría social (véase Wagner 2011).

Chile y Sudáfrica en enmarcan en este contexto global, donde los países en desarrollo parecen más dependientes de las presiones externas directas que los desarrollados. Los patrones institucionalizados de las relaciones Estado-sociedad determinan la forma en que se llevaron a cabo las transiciones neoliberales, tanto independientemente del nivel de desarrollo económico (Fourcade y Babb, 2002). El diseño institucional del modelo de desarrollo de ambos casos ha sido en parte determinado por las decisiones de las instituciones capitalistas (como el consenso de Washington, el FMI y la Reserva Federal de EE.UU.), con una fuerte intervención de los gobiernos, las élites locales y los expertos técnicos (economistas). En ambos países, las continuidades neoliberales han persistido a pesar de los discursos de cambio expresadas por las coaliciones en el poder, mientras que las instituciones pueden cambiar, incluso cuando no se alteran. La continuidad institucional ha persistido a pesar de los cambios, o precisamente a causa de ellos.

Para entender la continuidad neoliberal en períodos post- autoritarios he ido considerando tanto los elementos estructurales de la política económica como las declaraciones de principios políticos, brindadas por las coaliciones responsables de la institucionalización del cambio, el uso de estas declaraciones puede ser observada como una expectativa de cambio con la cual medir la continuidad o la falta de ella en las trayectorias de la política económica de Chile y Sudáfrica (Morales, 2014).

Rommy Morales

Bibliografía

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Fourcade‐Gourincha, Marion and Babb,Sarah L. 2002.The Rebirth of the Liberal Creed: Paths to Neoliberalism in Four Countries. American Journal of Sociology. Vol. 108, No. 3 (November 2002), pp. 533-579. Published by: The University of Chicago Press”
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