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Making news of value: exploiting dissonances in economic journalism

[Nuevo artículo de Tomás Undurraga en Journal of Cultural Economy]

Making news of value: exploiting dissonances in economic journalism

Tomás Undurraga

ABSTRACT

This article explores the multiple modes of valuation that pervade newsmaking in economic journalism. It does so by exploring the different ways in which journalists at Valor Econômico, the leading economic newspaper in Brazil, compete and cooperate in the production of news. Valor is a paradigmatic case for discussing valuation practices in newsmaking since its institutional promise is to produce news of value. How, if at all, do Valor journalists embrace the promise of producing news that generates value? Elaborating on Stark’s (2009. The sense of dissonance. Accounts of worth in economic life. Princeton University Press) idea of dissonance, it is contended that different orders of worth collide and cooperate within Valor newsroom. Moreover, journalists engage in a variety of valuation practices through which these orders of worth are shaped, defined, and refined, reflecting different understandings of economy and society, and different conceptions of what journalism is good for. I argue that Valor’s direction intentionally fosters a plural space of value dissonance in order to improve the quality of news reporting. I emphasise, however, that these dissonances are only productive against a larger background of consonance about what actually there is to disagree about. The article is based on a seven-month ethnography of Valor’s newsroom in São Paulo between 2013 and 2015. Continue reading

Mariana Heredia reseña y comenta Appetite for innovation de Pilar Opazo

Appetite for Innovation[La categoría “debate” es una sección dedicada a discutir a partir de libros publicados por los contribuidores de Estudios de la Economía. En este post Mariana Heredia comenta el libro Appetite for innovation. Cretivity & change at el Bulli (New York, Columbia University Press, 2016) de Pilar Opazo. El debate sobre Appetite for innovation continuará con un comentario de André Vereta-Nahoum, para terminar con las respuestas de Pilar a los comentaristas] 

Todos hemos escuchado algo por ahí: que la “cocina molecular”, que el temperamento singular de los chefs contemporáneos, que el apetito curioso de los comensales globales, que la creatividad catalana de Ferran Adrià. Pilar Opazo nos brinda, con su libro, la ocasión de conectar todas estas piezas y de zambullirnos en un tema tan entretenido como relevante: la historia de elBulli, el equipo que logró erigirse en vanguardia innovadora de la alta cocina en las últimas dos décadas.

Su primer gran logro es precisamente preservar la admiración por esa experiencia sin renunciar al despliegue de un trabajo sociológico sólido y detallado. El público más amplio podrá encontrar en el libro evidencias del modo en que Adrià y su equipo revolucionaron la preparación y la degustación de la comida, alcanzando la aclamación de la crítica y de sus pares. Los datos para la fascinación abundan: desde los comienzos de un chef de origen modesto en un restaurant perdido en el medio de la Costa Brava hasta las millones de reservas que se disputaron, con años de anticipación, un sitial para gozar del banquete; desde las apuestas riesgosas del equipo hasta la celebración de la crítica que cristalizó en tres estrellas de la guía Michelin y en la declaración, por 5 años consecutivos, de elBulli como el mejor restaurant del mundo según el Restaurant Magazine; desde la competencia encarnizada entre chefs de diversos continentes para enrolarse como ayudantes en la afamada cocina catalana hasta la invención de platos, utensilios y procedimientos extravagantes que desembocaron en un nuevo lenguaje culinario. Y un cierre a toda orquesta: la decisión de Adrià, en pleno éxito, de cerrar las puertas de su restaurant y crear una Fundación solo dedicada a la innovación. Pero el análisis propuesto sabe también interpelar a quienes, desde distintas especialidades, se preguntan sobre el significado y las condiciones de la innovación radical en las sociedades contemporáneas. Desde una aproximación claramente sociológica, el libro propone un análisis centrado en una organización que fue capaz de reinventarse y al hacerlo de producir grandes cambios. Para este público especializado, el objetivo del libro es, en palabras de la autora: “…considerar elBulli como un caso que puede expandir nuestro conocimiento sobre cómo la innovación puede ser promovida por una organización y, al hacerlo, provocar cambios en el sistema más extenso del cual es parte” (pág. 5). Continue reading

Número especial Finanzas y sociedad, Revista Civitas

La Revista de Ciencias Sociales Civitas acaba de publicar un número especial sobre “finanza y sociedad” editado por las próceres de los estudios sociales de las finanzas en América Latina Lúcia Müller y Magdalena Villarreal. Además de la introducción de las editoras, el número se compone de ocho artículos con muchos contribuidores y amigos de este blog. Los artículos son:

  1. “Apresentação. Finanças e sociedade”, Lúcia Müller & Magdalena Villarreal
  2. “Aportes de la Economía Política internacional a la comprensión teórica de la relación entre el FMI y los países en desarrollo”. Pablo Nemiña
  3. “Sobre a universalidade de um conceito: existe uma financeirização da vida cotidiana na França?” Jeanne Lazarus
  4. “La financiarización de los hogares bajo el prisma de otras crisis”. Mariana Luzzi
  5. “Negociando la inclusión al mercado de consumo: los programas de transferencias condicionadas de dinero y el orden familiar”. Ariel Wilkis, Martin Hornes
  6. “Valoraciones y significaciones acerca del movimiento del dinero en una economía de consumo local”. Gerardo Enrique García Sepúlveda
  7. “Contabilidad en los márgenes: ecologías financieras entre big y small data”. José Ossandón, Tomás Ariztía, Macarena Barros, Camila Peralta
  8. “Los imaginarios de “inversores”, “mercados” y “valor” en la distribución del dinero por la industria financiera: un estudio de caso sobre los derivados de crédito”. Horacio Ortiz
  9. “A ressignificação da figura do especulador-investidor e as práticas de educação financeira”. Elaine da Silveira Leite

Capitalization. A Cultural Guide

Image result for Capitalization A Cultural Guide[Presses des Mines acaba de publicar el nuevo libro Capitalization. A Cultural Guide de Fabian Muniesa y 10(¡!) co-autores. El equipo incluye Álvaro Piña-Stranger, que alguna vez escribió en este blog. Muniesa explicó en español los alcances de este proyecto durante su visita a Chile en 2016. Por ejemplo en esta presentación y en esta excelente entrevista en Radio Universidad de Chile]

Capitalization. A Cultural Guide

What does it mean to turn something into capital? What does considering things as assets entail? What does the prevalence of an investor’s viewpoint require? What is this culture of valuation that asks that we capitalize on everything? How can we make sense of the traits, necessities and upshots of this pervasive cultural condition?

This book takes the reader to an ethnographic stroll down the trail of capitalization. Start-up companies, research centers, consulting firms, state enterprises, investment banks, public administrations: the territory can certainly prove strange and disorienting at first sight, with its blurred boundaries between private appropriation and public interest, economic sanity and moral breakdown, the literal and the metaphorical, the practical and the ideological. The traveler certainly requires a resolutely pragmatist attitude, and a taste for the meanders of signification. But in all the sites in which we set foot in this inquiry we recognize a recurring semiotic complex: a scenario of valuation in which things signify by virtue of their capacity to become assets in the eye of an imagined investor.
Keep on reading!

Oficina de Pesquisa do NuCEC

workshop: Real Economy: Ethnographic Inquiries into the Reality and the Realization of Economic Life. Rio de Janeiro June 16-18

[Hablando de excelentes Workshops…. Del 16 al 18 de Junio en Rio de Janeiro de llevará a cabo “Real Economy: Ethnographic Inquiries into the Reality and the Realization of Economic Life”. Entre otros, el programa incluye a Jane I. Guyer, Benoit de l’Estoile, Alexandre Roig, Fernando Rabossi, Keith Hart, Jeanne Lazarus, Federico Neiburg, Horacio Ortiz y Caitlin Zaloom. Además los ilustres contribuidores de Estudios de la Economía: Gustavo Onto, Mariana Luzzi, Ariel Wilkis y Juan Pablo Pardo-Guerra]

A Wenner-Gren workshop: Real Economy: Ethnographic Inquiries into the Reality and the Realization of Economic Life. Rio de Janeiro June 16-18

The workshop will focus on discussing the history and current construction of the ‘real economy,’ a key category in contemporary economic thinking and practices, both in the world of experts and in ordinary life. The real economy and its opposites (the virtual or fictitious economy) have become increasingly central to interpretations of the experiences of globalization, economic crises and financial fluxes, to measurements of poverty and consumption, as well as to analyses of the nature of money or the conceptualization and implementation of monetary policies. The papers to be presented at the workshop (highly diversified in terms of ethnographic settings and institutional affiliations of their authors) will allow for a profound and innovative ethnographic and comparative comprehension of the entanglements and assemblages between native modes of conceptualizing and referring to the ‘reality’ of economy life and modes of turning diverse aspects of ‘the economy’ into an observable, quantifiable and objectified reality. Continue reading

Workshop: Social Studies of the Economy in Latin America, UCL July 1

[El 1 de Julio se llevará a cabo el workshop: “Social Studies of the Economy in Latin America” en UCL-Londres. Un excelente programa lleno de contribuidores de este blog]  

In recent years there has been a renewed interest in research offering a close-up examination of economic life. In particular, ethnographic research has increasingly shed light on the multiple ways in which economy, culture and technology intersect, and in which the economy as an object is constituted and performed. Fertile inquiry has been conducted into the world of economic policy-making and expertise, the media’s role in the public economic discussion, the configuration of markets and economic subjects, the nature of economic calculation and its material devices, and the variety of economic knowledges, among other topics. This workshop will focus on the social studies of the economy in Latin America. It aspires to bring together a plurality of perspectives on the social nature of the economy in the region, and to discuss the advantages, limitations and challenges of the social studies of the economy for understanding Latin America’s political economy.

When: Friday 1st, July 2016. Where: Department of Science and Technology Studies, UCL. Continue reading

Consumer Finance Research Methods Toolkit (BETA Version) available now!

[Copio este post de Erin Taylor en Charisma-Network. El post presenta el muy interesante “Consumer Finance Research Methods Toolkit”  que Erin ha preparado junto a Gawain Lynch en el contexto de su trabajo en IMTFI de la UC Irvine. Como ellos explican: el manual se enfoca en seis métodos en estudios sociales de las finanzas domésticas: etnografía, entrevistas verbales, entrevistas “object-centered”, diarios financieros, investigación digital y experimentos. Sin duda será de gran utilidad para futuros estudios en estas y otras áreas]

Consumer finance globally is undergoing a process of rapid change. With the rise of digital finance, consumers’ choices are no longer limited to products available in their place of residence. Gone are the days when our only options were local banks and moneylenders. Instead, those of us who have a digital device and Internet access can choose from an enormous array of products from all around the world. Insurance, savings, peer-to-peer lending, cryptocurrencies, and currency exchange services are just some of the services at our disposal. Even without Internet, millions of people are accessing new financial services through ordinary mobile phones. Consumer finance has gone global.

How can we understand consumer behaviour in this changing environment? Consumer choices can be difficult enough to understand at the best of times, and this explosion of product choice only promises to make our research more complex. We need to adapt our research methods to this new digital environment in order to keep abreast of how consumers make choices, what new risks they face, and what further financial services are needed. To assist researchers working in consumer finance, Gawain Lynch and I created the Consumer Finance Research Methods Toolkit for the Institute for Money, Technology, and Financial Inclusion (IMTFI) at the University of California, Irvine. This toolkit is part of the larger Consumer Finance Research Methods Project, for which we produced a provocation paper and series of blog posts outlining major issues in consumer finance today. Continue reading

Cfp_SPG23 – Perspectivas etnográficas sobre a economia

André Vereta-Nahoum y Gustavo Onto avisan:

Estimados, estamos organizando una sesión para discutir perspectivas etnográficas sobre la economía en el Encuentro Anual de la Associación Nacional de Posgrado en Ciencias Sociales de Brasil. El espacio es abierto a quienes sean estudiantes en programas de posgrado (doctorandos, masters y estudiantes de maestría). Abajo va el detalle del CfP y el plazo es 10 de Abril 2016.

SPG23  – Perspectivas etnográficas sobre a economia

Coordenação: André Vereta Nahoum (CEBRAP), Gustavo Gomes Onto (UFRJ)

O propósito deste SPG é discutir pesquisas etnográficas que se debruçam sobre fenômenos econômicos, tanto em sociologia e antropologia. Os estudos sociais da economia têm-se valido da participação observante e das etnografias resultantes como instrumentos valiosos para compreender as formas de relação da economia com outras esferas da vida social sem assumir de antemão sua primazia, sua existência ou uma certa uniformidade de comportamentos que lhe seria específica. Pensamos este seminário como uma oficina para debater trabalhos que tornem explícita a diversidade de arranjos e significados sobre a vida econômica incluindo aqueles que versem sobre formas de conhecimento econômico (local ou especializado), trocas e mercados, empresas, modos de regulação e governo da economia, formas de consumo, práticas e relações em torno do dinheiro, crédito, dívida e trabalho, entre outros. Por meio da discussão desses trabalhos, o seminário procurará considerar as vantagens, limites e desafios da perspectiva etnográfica sobre o econômico.

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Ethnography and New Money Workshop Manchester